La cinquième édition de la West Africa Champions Cup (WACC) a été officiellement lancée ce vendredi à Conakry, lors d’une conférence de presse organisée au Chapiteau By Issa. Prévue du 14 au 21 août à Kankan, la compétition réunira plusieurs clubs de la sous-région dans un tournoi devenu, au fil des éditions, un rendez-vous stratégique de préparation avant les compétitions interclubs de la CAF.
Face aux médias, les organisateurs, les responsables de la Fédération guinéenne de football (FGF) et les partenaires ont affiché leur ambition commune : faire de la West Africa Champions Cup une référence durable du football ouest-africain, tant sur le plan sportif qu’organisationnel.
Ouvrant la conférence, le promoteur du tournoi, Alpha Mady Touré, est revenu sur l’évolution d’un projet né il y a cinq ans à Yorokoguia, dans la préfecture de Dubréka, et qui s’est progressivement imposé dans le paysage footballistique régional.
« Cette cinquième édition marque une nouvelle étape dans l’histoire de la West Africa Champions Cup. Partie des montagnes de Yorokoguia, cette initiative s’est progressivement imposée comme une référence en Afrique de l’Ouest. Pour la troisième fois, Kankan accueille cette compétition qui rassemble des clubs venus de plusieurs pays de la sous-région. Cette confiance renouvelée est une immense source de fierté pour nous », a-t-il déclaré.
Selon lui, la création de cette compétition répondait à une problématique bien identifiée : offrir aux clubs guinéens des matchs de haut niveau avant leur entrée en lice dans les compétitions africaines.
« Aujourd’hui, nous constatons que cette plateforme de préparation porte ses fruits. Les clubs guinéens franchissent plus régulièrement les premiers tours des compétitions continentales et plusieurs grandes équipes de la sous-région, comme le Stade Malien, utilisent désormais ce tournoi comme une étape essentielle de leur préparation », a-t-il souligné.
Présent à la cérémonie, le secrétaire général de la Fédération guinéenne de football, Ibrahima Blasco Barry, a salué une initiative qui contribue, selon lui, au rayonnement du football guinéen et au renforcement de la coopération sportive entre les pays de la sous-région.
Il a rendu un hommage appuyé aux promoteurs, Alpha Mady Touré et Cellou Tata Diallo, pour leur persévérance et leur engagement, estimant que leur vision a permis de transformer une idée ambitieuse en une compétition désormais reconnue dans l’espace ouest-africain.
Le responsable fédéral a également insisté sur l’intérêt sportif de cette cinquième édition, qui réunira notamment le Horoya AC, champion de Guinée, le Hafia FC, vice-champion national, le Karfamoriah FC de Kankan, ainsi que plusieurs représentants du Mali, de la Sierra Leone, de la Mauritanie et d’autres pays de la sous-région.
« Au-delà de son caractère compétitif, cette compétition constitue un véritable laboratoire de préparation pour les clubs engagés dans les compétitions nationales et africaines. Elle favorise le partage d’expériences, l’amélioration du niveau de jeu et le renforcement des liens de fraternité entre les acteurs du football ouest-africain », a-t-il affirmé.
Le secrétaire général de la FGF s’est également félicité du choix porté sur Kankan, ville passionnée de football qui accueillera cette compétition pour la troisième fois.
Selon lui, cette désignation traduit la volonté de promouvoir le développement du football sur l’ensemble du territoire national, tout en offrant aux équipes un cadre propice à leur préparation technique, tactique et physique à quelques semaines du démarrage des compétitions interclubs de la CAF.
Il a enfin appelé les clubs participants au professionnalisme, au respect des règlements et au fair-play afin que cette édition soit une véritable célébration du football et de l’amitié entre les peuples de la sous-région.
De son côté, le co-promoteur de la compétition, Cellou Tata Diallo, a mis en avant les défis logistiques auxquels le comité d’organisation est confronté chaque année.
Il a rappelé que l’accueil des délégations représente un investissement considérable, certaines équipes se déplaçant avec près d’une cinquantaine de personnes qu’il faut héberger, restaurer et accompagner durant toute la durée du tournoi.
Malgré ces contraintes, il assure que les organisateurs poursuivent leur engagement grâce au soutien des partenaires et à leur passion pour le football.
« Notre ambition est que cette aventure dépasse notre génération. Nous espérons voir un jour la 30e ou la 40e édition de la West Africa Champions Cup. Ce tournoi est né pour offrir davantage de matchs de préparation aux clubs ouest-africains, mais aussi pour promouvoir la destination Guinée et démontrer notre capacité à organiser des compétitions sportives de haut niveau », a-t-il expliqué.
Du 14 au 21 août, Kankan deviendra ainsi l’épicentre du football ouest-africain. Pendant une semaine, les clubs participants se mesureront dans un esprit de compétition, de fraternité et de partage, avec un double objectif : peaufiner leur préparation avant les échéances continentales et contribuer au rayonnement du football africain.
Cette cinquième édition s’annonce ainsi comme une nouvelle étape dans la consolidation d’un tournoi qui, année après année, s’impose comme un rendez-vous incontournable du calendrier de préparation des clubs de la sous-région.
Antoine Neima pour sportguinéen.com
